Para comenzar, lo recomendable es usar los modelos “Arduino UNO” o “Arduino Leonardo”,  los Arduinos originales cuestan alrededor de 25$, de fabricantes italianos, pero también hay genéricos más económicos que salen alrededor de 9$. Algunos Arduinos genéricos se reconocen por el chip del controlador USB, que se encuentra ubicado cerca del puerto de datos USB, normalmente este chip tiene identificación CH340.

Acá dejamos algunas referencias para la compra:

IDE (entorno de desarrollo integrado) es el software para programar al Arduino, puede descargarlo en la página oficial e instalarlo siguiendo los pasos del instalador, cuando entres en la página de descarga aparecerán opciones de contribución, puede elegir el botón “JUST DOWNLOAD” para descargarlo sin contribución:

Algunos Arduinos son entregados con su driver, o con las instrucciones de descarga y forma de instalación, otros no lo requieren.

Al ejecutar la aplicación instalada en el punto 2, verás la interfaz que se muestra en la imagen.

En el menú Herramientas, le indicas al programa qué tarjeta de Arduino tienes conectada a la computadora, si tienes una tarjeta genérica selecciona el modelo de Arduino que compraste en el punto 1.

Existen varios protocolos de comunicación, el protocolo de comunicación de los puertos USB es “Serial”. Cada vez que es enchufado un dispositivo USB en uno de los puertos de la computadora, el sistema operativo crea un nuevo puerto serial que es identificado como COMxx donde xx es un número decimal, por ejemplo COM4. Como solo habrá un Arduino conectado selecciona el único puerto que aparece en el menú Tools.

Nota: para entender un poco el comportamiento de los puertos USB, usemos el siguiente ejemplo, cuando conectas un mouse en uno de los puertos USB, el sistema le asigna un número de puerto, supongamos se le asignó el puerto COM5, pero si desconectas el mouse y lo enchufas en un puerto USB distinto, el sistema asignará el puerto COM6, y si vuelves a enchufar el mouse en el puerto anterior este volverá a ser COM5.

En el IDE del Arduino, sketch es el proyecto que se va a compilar, en la imagen inferior se muestra el código “Blink” que se compilará para ser transferido a la tarjeta, esto ocurrirá cuando presiones las teclas Ctrl+U (o hacer clic en el  menú Programa->Subir), luego de terminar la transferencia de datos a la tarjeta Arduino, comenzará a parpadear el led que se encuentra en la tarjeta.

Para tener un primer acercamiento a este código, cambiemos el valor 1000 a 500 en delay(), y presiona las teclas Ctrl+U, esto quiere decir que el led ya no parpadeará cada segundo sino que ahora será cada medio segundo, ya que la función delay() maneja los retardos en mili-segundos, por eso 1000 representa 1 segundo.

Esta es la ubicación en el Arduino donde el led parpadeará, en esta foto corresponde al led rojo:

Si colocan un led externo entre el pin 13 y tierra (GND) en serie a una resistencia, este parpadeará simultáneo al led interno de la placa, ya que este led interno esta conectado al pin 13 y una de sus funciones es realizar estas pruebas.